家中剛養了小狗狗，但不確定該準備什麼給牠吃，才最能照顧牠的健康？針對幼犬的營養需求，選擇均衡且符合成長需求的飲食很重要。本篇文章整理了新手毛孩爸媽的常見問題，幫助您快速了解幼犬的飲食注意事項，以及吃什麼最合適。
為什麼幼犬不能吃成犬飼料？
首先最明顯差異在於顆粒大小不同，因為幼犬的嘴較小，因此較小的顆粒才適合狗狗吞食。另外還有營養成分上面的差異，因為幼犬正處在狗狗成長的高速期，因此有很高的能量需求，從骨骼快速生長，到肌肉逐漸發展，都需要特定的營養密度、適當的熱量及平衡的礦物質含量，以滿足成長所需。因此在挑選飼料時，選擇幼犬專門飼料，更能確認食物的組成、口感和大小，符合幼犬的需求。相反地，如果讓成犬長期食用幼犬飼料，可能導致狗狗肥胖、營養過剩等問題。
剛到家中的幼犬，記得先混用新舊飼料？
狗狗的腸胃較為敏感，因此剛接回家中的幼犬，如果有改變飼料的計畫，記得要先以混用新舊飼料的漸進式方式，來讓狗狗習慣新飼料，才能避免腸胃不適和腹瀉等問題發生，加上幼犬的消化系統尚未發展成熟，因此這點更需要注意。
循序漸進的飼料轉換，有助於避免幼犬的腸胃不適應，轉換過程可在一週內完成：
| 天數 | 舊飼料比例 | 新飼料比例 |
| 第 1-2 天 | 四分之三 | 四分之一 |
| 第 3-4 天 | 一半 | 一半 |
| 第 5-6 天 | 四分之一 | 四分之三 |
| 第 7 天以後 | 無 | 百分之百 |
我該選擇什麼樣的飼料？
基本上只要符合國際認證的幼犬專用飼料，都能納入考量。其中，如果該款飼料有針對幼犬的關鍵營養需求，設計飼料配方的話，那更能幫助狗狗的成長發展：
如何幫助幼犬/幼貓強化免疫力？
幼犬在4-12週齡期間會經歷一個「免疫空窗期」，這個階段的照護要格外謹慎，環境中的病原可能嚴重威脅到健康。因此，營養能提供的支持就十分重要! 可挑選含有幫助提升免疫力營養素的飼料或濕糧，例如：富含維生素C、葉黃素、牛磺酸等抗氧化物的飼料，能幫助狗狗的免疫力防禦。 β-胡蘿蔔素及β-葡聚醣兩種營養素，則分別能刺激免疫細胞調節及增強幼犬的免疫反應。
幫助大腦發育
幼年時期的狗狗大腦快速發育，大腦體積通常在6週大就已發展了七成，DHA（omega-3脂肪酸）有助於發展認知及訓練能力，高優質、易消化的蛋白質則能奠定大腦的健康發育。
幫助腸道健康
幼犬的腸胃特別敏感，如果飼料含有益生元，便能促進腸道菌叢維持平衡，選擇容易消化吸收的飼料配方，對狗狗成長也有正面的幫助。
狗狗幾歲的時候，該從幼犬飼料換為成犬飼料？
小型犬和大型犬的轉換時間不同，因為小型犬相較大型犬更快能長到成年的體重，轉換時機可以參考下表：
★ 幼犬系列
新生期｜出生至3週：BDM 皇家幼犬成長奶粉
離乳期｜4至8週：MNS 小型離乳犬與母犬專用乾糧（1至2個月或懷孕哺乳期母犬）、STM 離乳犬與母犬主食濕糧
快速成長期｜8週以上：XSP 超小型幼犬專用乾糧（2至10個月）、MNINP 小型室內幼犬專用乾糧、MNP 小型幼犬專用乾糧（2至10個月）、MP 中型幼犬專用乾糧（2至12個月）、MXP 大型幼犬專用乾糧（2至15個月）、MNPW 小型幼犬主食濕糧
結語
除了挑選適合幼犬食用的飼料之外，每天在同樣地點、固定時段餵食家中寶貝，並確保環境安靜，才能防止狗狗產生不安或焦慮。此外，通常在成長期結束之前，都是每日餵食三次，之後才轉兩次。如果狗狗有特殊的身體狀況，也別忘了諮詢獸醫挑選適合牠的飼料。
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參考資料》
Jürgen Zentek: Ernährung des Hundes. Grundlagen, Fütterung, Diätetik. Begründet von Helmut Meyer, 8. Aufl. (2016)