走進寵物店，架上寵物食品的包裝讓人眼花撩亂﹔拿起每樣寵物飼料、罐頭、零食，總是可以看到包裝上的寵物食品標籤，似乎有著滿滿的資訊量，但又讓人摸不著頭緒不知道重點在哪裡，該怎麼閱讀？這是很多毛爸媽的共同心聲，本篇文章幫毛爸媽們選出寵物食品標籤上頭的三大重點，在選擇寵物食品時，可以讀懂包裝標籤上提供的資訊，挑選最適合毛孩們的健康糧食！
走進寵物店，架上寵物食品的包裝讓人眼花撩亂﹔拿起每樣寵物飼料、罐頭、零食，總是可以看到包裝上的寵物食品標籤，似乎有著滿滿的資訊量，但又讓人摸不著頭緒不知道重點在哪裡，該怎麼閱讀？這是很多毛爸媽的共同心聲，本篇文章幫毛爸媽們選出寵物食品標籤上頭的三大重點，在選擇寵物食品時，可以讀懂包裝標籤上提供的資訊，挑選最適合毛孩們的健康糧食！
一、基本資訊
寵物食品包裝的標籤，首先必須要看到基本資訊，包括產品名稱、品牌、製造或負責廠商及其連絡方式、本食品適用的動物、適用在生長的哪個階段…等。
寵物食品通常會在包裝上清楚標示該食品適合提供給狗狗或貓貓食用，因為兩者需要的營養素與比例非常不同，必須特別留意。除此之外，也要注意包裝上是否標示該食品提供「完整且均衡的營養」，並符合「成犬或成貓」或者是生長中「幼犬或幼貓」的階段，以AAFCO 為例子，犬貓可分為四個不同的生命階段：懷孕期／成長期／維持期／全年齡適用。不同生命階段的犬貓對營養素的需求大大不同，無論是應該要攝取的熱量、鈣磷比例或是蛋白質含量以及微量營養素等，每一項都不可輕忽。若是針對特定犬貓疾病狀態的處方飼料，除了能在包裝標籤上找到適用的對象，更重要的是經由與獸醫師的討論與建議，找到最適合毛孩體況的寵物食品。
二、餵食指南／餵食建議
每一款寵物食品的成分及營養比例皆不同，因此建議的攝取量也隨之改變。仔細閱讀包裝標籤上的「餵食建議」，讓我們可以根據自家毛孩的體重、體況（是否過胖），以及生活型態（例如是每天宅在家的靜態生活，或是每天散步多次，運動量較大的毛孩），在綜合評估之後，了解毛孩每日所需攝取的飼料總克數或罐頭份量為多少，飼主再將總量依照每日方便的餵食頻率，每一餐給與合適的份量。舉例來說，若我們有一隻體重 4 公斤且居住在室內、活動量較低的成年狗狗，根據牠所吃的飼料包裝上的餵食指南，每日建議餵食量為 89公克。那麼依照我們每天早、晚兩餐的餵食習慣，這隻狗狗每餐大約需要進食 44公克的該款飼料。
除了餵食建議的標籤之外，如果是需要體重管理的犬貓，就需要特別閱讀寵物食品外包裝上的「卡路里聲明」，較為精準的標示方式是基於進食狀態的代謝能 (ME)，以千卡／每公斤為單位，在與獸醫師討論並計算出毛孩所需的熱量控制程度後，依據卡路里聲明計算出每日所需攝取的總量，並定期追蹤毛孩體重的變化並逐步調整，方能達到最好的體重管理成效。
三、寵物食品包裝標籤上的保存期限、生產批號、保存方式等說明，讓毛爸媽們在購買前可以確認寵物食品的新鮮程度、是否過期，也能在購買回家中後，妥善的保存寵物食品，讓毛孩吃得健康。此外，負責任的品牌也會提供製造商、進口商的聯絡方式包括地址、電話等，讓消費者一目了然，若是有相關的疑問時，也能迅速地找到合適的聯絡管道詢問並得到解答。
至於寵物食品標籤上的成分表，重要性其實不如毛爸媽所期待。原因在於寵物食品的成分表只標示了成分（食材）的名稱，並不會詳細說明各成分的含量或所佔比例，也不會將各成分所提供的營養素逐項列出。而對犬貓的健康來說，真正具有營養價值的是「六大營養素」―蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質、維生素及水。也就是說，我們常看到的成分（食材）其實僅是營養素的組合體，例如鮭魚（食材）就含有多種營養素例如蛋白質、脂肪等，能提供犬貓健康生理運作的需求，而類似的營養素組成，犬貓也可以從別的食材或是不同的食材搭配中獲得。
重點式的閱讀寵物食品標籤，可以瞭解一款寵物食品的資本資訊，同時也可以透過觀察該產品是否有提供足夠且完整的資訊，來辨別產品品質，從中選擇最合適自家毛孩的寵物食品，讓毛孩每天都吃得開心又健康！