狗狗和貓咪要吃什麼，才能維持身體機能？對寵物而言，最關鍵的是飼料或罐頭所提供的營養素，其中能提供寵物能量的三大營養素為：蛋白質、碳水化合物和脂肪。本篇文章說明了這三種營養素、在貓犬健康所扮演的角色，幫助您更快速挑選適合家中寶貝的主食。
一、蛋白質
蛋白質在寵物飲食中是重要的營養素，也是貓犬身體組織的主要成分，它有助於維持肌肉、毛髮和皮膚健康，尤其貓咪是肉食動物，因此蛋白質對牠們的健康更是重要。除了作為能量來源之外，處在成長期、受傷復原期、懷孕和泌乳期的貓犬，身體更需要大量、好消化吸收的蛋白質，如果攝取不足的話，可能會造成體重變輕、毛髮缺乏光澤不健康、疾病風險提高等健康問題。
此外，貓犬身體所需要的「必需胺基酸」，無法透過身體自行合成，只能從飲食中攝取，因此攝取優質的蛋白質相當重要，這些動物性蛋白質包含雞肉、牛肉、魚類和內臟等。
二、碳水化合物
碳水化合物是能量與纖維的良好來源。 雖然貓犬對碳水化合物的依賴較低，但讓貓犬攝取碳水化合物，可以提供牠們所需的營養素，並獲得容易使用的熱量來源。研究顯示，自從狗狗和人類一起生活之後，牠們的基因也已逐漸演進，今日的狗狗已經可以更好的利用碳水化合物中的各種營養素。
碳水化合物主要包含澱粉、膳食纖維和益生元，膳食纖維有助於腸道健康，並讓貓犬有漂亮的糞便，益生元則能為腸道菌叢帶來正面效果，幫助消化系統的健康。選擇含有碳水化合物的飼料，也有助於提供貓犬足夠的能量，膳食纖維能夠增加飽足感，這對於有超重風險的寵物特別有幫助。優質的碳水化合物來源包含：小麥、燕麥、米等穀物，如果該寵物食品在包裝上有特別標註：已去除穀物外層難以消化的麩皮（糠），代表貓犬將更容易消化。
三、脂質（脂肪）
貓犬的皮膚、神經系統、心臟、關節、發育及免疫功能，都需要脂肪的支持，脂肪的主要功能包含：
- 供應必需脂肪酸，幫助組成細胞膜。
- 幫助脂溶性維生素（維生素A、D、E、K）的運送、吸收和儲存。
- 提供能量：每1公克脂質提供的熱量，是每公克碳水化合物或蛋白質所提供能量的2.5倍。
部分脂肪酸更無法透過貓犬身體自行合成，例如常聽到的 ω 3 (Omega-3) 和 ω 6 (Omega-6) 都必須從食物中攝取，選擇富含脂肪的寵物主食，如大豆油、亞麻仁油和琉璃苣油等，都可以幫助維持貓犬的毛髮光澤和身體健康。
結語
總體來說，在挑選貓犬的飼料和罐頭時，記得留意蛋白質、脂肪和碳水化合物等營養素的含量，過量攝取和攝取不足都對家中寶貝不好。此外，每隻貓犬都有獨特的需求，如果健康有特殊狀況，也應該諮詢獸醫以選擇最適合家中寶貝的營養配方。